如果要在植物里面找一个科，人类只吃这个科的成员就可以满足多种营养需求，那茄科（Solanaceae）肯定是最佳候选者之一：有“第四主粮”的马铃薯；有茄子之类食果蔬菜；有龙葵之类食叶蔬菜；有辣椒、枸杞这样的调料；有香瓜茄（人参果）等这样的水果；更有番茄这样的身兼多职的全能作物。
茄科家族是餐桌上的常客。图：msu.edu
不仅如此，茄科还有黑暗的一面：烟草是全球产量最大的有害嗜好品，人类在意识到它造成的严重健康危害之后，至今仍然深陷在禁烟的苦战之中。洋金花、茄参、天仙子（莨菪）、颠茄更是著名的有毒植物（因此也是药用植物），有的甚至可以致人死地，也由此激发了民间很多阴森的传说和神话的灵感。
烟草（茄科烟草属）。图：RF.